WHO neemt verkeerde beslissing over apenpokken, aldus AHF

LOS ANGELES--(BUSINESS WIRE)--De AIDS Healthcare Foundation (AHF) heeft vandaag de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) opgeroepen om de apenpokkenuitbraak te bestempelen als een noodsituatie van internationaal belang op het gebied van de volksgezondheid (public health emergency of international concern, PHEIC) nadat de wereldwijde gezondheidszorginstelling verzuimde om de infectieziekteuitbraak te categoriseren als een wereldwijde noodsituatie voor de gezondheid bij een bijeenkomst van de International Health Regulations (2005) (IHR) Emergency Committee op 25 juni.

Bij de bijeenkomst meldde de WHO dat sinds mei van dit jaar 3040 gevallen aan de WHO zijn gemeld uit 47 landen, voornamelijk uit de Europese regio van de WHO, met veel eerste gevallen zonder epidemiologische links met gebieden die voorheen het virus hebben gemeld, daarmee suggererend dat in veel landen niet gedetecteerde transmissie al gedurende enige tijd gaande zou kunnen zijn geweest. De meeste bevestigde gevallen betreffen mannen en vinden plaats onder homoseksuele, biseksuele en andere mannen die seks hebben met mannen (MSM).

“Dit klinkt alsof de geschiedenis zich herhaalde met een overdraagbare ziekte die een populatie treft die geen prioriteit is voor de algemene populatie van de lidstaten van de WHO – met name leden die degenen die getroffen zijn als ‘onwenselijk’ of ‘anders’ beoordelen” aldus Dr. Jorge Saavedra, executive director van het Global Public Health Institute van de AHF bij de University of Miami en voormalig algemeen directeur van het nationaal AIDS-programma van Mexico (CENSIDA). “De hiv-epidemie werd ook pas bestempeld als internationale noodsituatie toen in de wereld bekend werd dat heteroseksuelen, vrouwen en kinderen werden getroffen.”

Volgens de WHO was de Committee ook “bezorgd over de mogelijkheid van verergering van de stigmatisering en schending van mensenrechten, waaronder het recht op privacy, non-discriminatie, lichamelijke en geestelijke gezondheid van getroffen groepen in de populatie, die reacties verder zouden vertragen.”

Dr. Saavedra, die momenteel lid is van het Consultative Council van de nationale mensenrechtencommissie van Mexico en twee internationale en regionale homonetwerken (MPACT en GayLatino), voegde hieraan toe: “Stigma, discriminatie en schending van mensenrechten worden niet bestreden door het verbergen of minimaliseren van bewijs binnen de volksgezondheid. Sociale en institutionele attitudes ten opzichte van mensen met andere seksuele oriëntaties worden bestreden door het genereren en implementeren van nationale wetten om mensen te beschermen die getroffen zijn, niet door het ontkennen van een epidemiologische realiteit. Een besluit om geen noodsituatie af te kondigen omdat het vooral MSM treft is verwant aan homofobie.”

Apenpokken, een virusziekte die tot voor kort zelden buiten Afrika werd gezien, is ontdekt bij meer dan 4000 mensen in circa 60 landen waar het virus normaal niet voorkomt, volgens Global.Health.

“Als internationale bronnen beginnen met het aanpakken van een ziekte, en als investering voor onderzoek naar die specifieke ziekte toeneemt, versterkt dat het bewustzijn van het probleem bij het publiek – een verklaring van een noodsituatie van internationaal belang op het gebied van de volksgezondheid is nodig voor het ontstaan van dit bewustzijn bij het publiek,” aldus AHF President Michael Weinstein. “We dringen er bij de WHO op aan om de Committee opnieuw bijeen te roepen en hen dringend te verzoeken hun beslissing te heroverwegen, zodat mensen wereldwijd zullen beginnen met het nemen van voorzorgsmaatregelen om zich te beschermen tegen apenpokken. Dit houdt in dat overheden actief gezondheidszorgadvies geven aan de populaties die het meeste risico lopen. Anders zal apenpokken niet gezien worden als een noodsituatie. Dit is een goed voorbeeld van ‘voorkomen is beter dan genezen.’”

De AIDS Healthcare Foundation (AHF) is een wereldwijde non-profitorganisatie die geavanceerde geneeskunde en belangenbehartiging biedt aan meer dan 1,6 miljoen mensen in 45 landen wereldwijd in de VS, Afrika, Latijns-Amerika/Caribisch gebied, Azië/Pacific en Europa. We zijn momenteel de grootste non-profit aanbieder van medische hiv-/aidszorg ter wereld. Meer informatie over de AHF vindt u op onze website: www.aidshealth.org, op Facebook: http://www.facebook.com/aidshealth en op Twitter: @aidshealthcare en Instagram: @aidshealthcare.

Deze bekendmaking is officieel geldend in de originele brontaal. Vertalingen zijn slechts als leeshulp bedoeld en moeten worden vergeleken met de tekst in de brontaal, die als enige rechtsgeldig is.