Probióticos para corais aumentam a resiliência, ajudando a prevenir a mortalidade

THUWAL, Arábia Saudita--(BUSINESS WIRE)--Um novo estudo mostra que probióticos podem ser protagonistas úteis para aumentar a saúde e prevenir a mortalidade de corais diante de estressores ambientais, tais como o aquecimento de oceanos e mudanças nas condições climáticas.

Publicado na Science Advances, o estudo detalha pesquisa realizada pela Universidade Federal do Rio de Janeiro, em colaboração com o Centro de Pesquisa do Mar Vermelho na Universidade de Ciência e Tecnologia Rei Abdullah (King Abdullah University of Science and Technology, KAUST). Este é o primeiro estudo do seu tipo a mostrar que micro-organismos benéficos para corais (Beneficial Microorganisms for Corals, BMCs) podem proteger corais branqueados da morte, estimulando processos imunes que os ajudam a reconstruir seu ambiento microbioma e a compensar sintomas de “transtorno de estresse pós-calor” gerados por estresse térmico.

Os cientistas criaram um probiótico utilizando micróbios derivados do próprio coral, selecionando cepas com características mais prováveis de aumentar a resiliência. Eles isolaram, laminaram e estudaram centenas de cepas de bactérias quanto ao seu potencial para funcionar como BMCs. Eles inocularam dois grupos de corais em ambientes controlados – aqueles com probióticos e aqueles com um placebo – expondo ambos ao mesmo grau de estresse térmico. Os probióticos aumentaram a estabilidade e sobrevivência na relação alga-coral hospedeiro em mais de 40%.

A Dra. Raquel Peixoto, principal autora e cientista marinha da KAUST, afirmou: “Considerando que todos os corais inicialmente branquearam e mostraram sinais de estresse, aqueles com BMCs sobreviveram e voltaram ao seu estado original, com resultados similares aos de corais que não sofreram qualquer exposição. Os corais sem BMCs mantiveram os danos ou morreram. A fórmula holística equipou os corais com características saudáveis para proteger e sobreviver a traumas de calor”.

O Dr. Chris Voolstra, autor contribuidor, genomicista de recife e especialista em big data, disse: “O estudo é notável em demonstrar ‘reprogramação genética’, o que significa que os micróbios informam ao coral para que realize mudanças benéficas no nível genético ao invés de sobrepor suas funções para o hospedeiro. Este é um importante entendimento sobre os mecanismos subjacentes aos probióticos de corais que não eram conhecidos antes”.

O estudo recebeu financiamento do Out of the Blue Box Reef Innovation Challenge da Great Barrier Reef Foundation para novas ideias para proteger recifes de corais, e foi apoiado pela Tiffany & Co Foundation.

Anna Marsden, diretora administrativa da Great Barrier Reef Foundation, disse: “Ciência pioneira como esta dão esperança para o futuro da Grande Barreira de Corais e barreiras de corais globalmente, que estão sofrendo crescente pressão da mudança climática”.

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*Fonte: AETOSWire

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