Rivercell se lanza con US$25 millones para desarrollar plataformas de datos y modelos de IA capaces de predecir cómo responden las células humanas a los tratamientos

Fundada por el emprendedor en serie y director ejecutivo Yann Fleureau y por Eric Durand, exlíder de investigación en IA de Novartis y Owkin, Rivercell busca generar datos de alta resolución a gran escala sobre la respuesta de las células humanas a los tratamientos y entrenar modelos de IA capaces de predecir sus efectos, con el objetivo final de acelerar el descubrimiento y desarrollo de tratamientos.

• La ronda semilla fue liderada por HV, con la participación de HCVC, Alven y Bpifrance Digital Venture, y permitirá ampliar la plataforma propia de generación de datos y el laboratorio automatizado de Rivercell, además de lanzar el primer modelo mundial de IA de una célula, entrenado con una nueva base de datos.
• Eric Durand se incorpora como cofundador y director científico. En Novartis, contribuyó al desarrollo de unos 300 programas de fármacos y luego creó el equipo de Ciencia de Datos de Owkin como director de Ciencia de Datos, lo que le permitió conocer de primera mano qué información les falta a los modelos de IA actuales aplicados a la biología.
• La Dra. Charlotte Bunne (EPFL) y el Prof. Fabian Theis (Helmholtz Munich), destacados investigadores en IA aplicada a la biomedicina, se incorporan al Consejo Asesor Científico.
• La plataforma está diseñada como un motor de descubrimiento transversal e independiente de las indicaciones terapéuticas, aplicable a áreas como oncología, inmunología, enfermedades poco frecuentes y enfermedades cardiometabólicas.

PARÍS--(BUSINESS WIRE)--Rivercell, una empresa de biotecnología e IA con sede en París que desarrolla su propia infraestructura de datos sobre cómo responden las células humanas a los tratamientos y entrena un modelo de IA capaz de predecir esas respuestas, anunció hoy una ronda semilla de US$25 millones liderada por HV. HCVC, Alven y Bpifrance Digital Venture también participaron en la ronda, que financiará la ampliación de la plataforma propia de generación de datos de Rivercell, la expansión de su laboratorio experimental en París y el lanzamiento de su programa AI Virtual Cell. Al no estar limitado a indicaciones terapéuticas específicas, el modelo de Rivercell puede impulsar nuevos descubrimientos sobre distintos comportamientos celulares relacionados con las enfermedades, ya que aprende los mecanismos subyacentes a la respuesta de las células humanas a los fármacos y las modificaciones genéticas, en lugar de centrarse en las características de una única enfermedad.

Rivercell fue fundada a mediados de 2025 por su director ejecutivo, Yann Fleureau, el ingeniero convertido en emprendedor que creó la empresa de IA Cardiologs. En 2026 se incorporó Eric Durand como director científico, científico especializado en IA y exejecutivo de Owkin, una empresa de IA unicornio. Rivercell desarrolla una plataforma propia que genera grandes conjuntos de datos de alta calidad para entrenar inicialmente su modelo «AI virtual cell» (AIVC). AIVC es un modelo de IA diseñado para predecir mediante simulaciones la respuesta de las células humanas a un fármaco o a una modificación genética, lo que reduce significativamente la necesidad de realizar experimentos físicos en el laboratorio. El objetivo a largo plazo de Rivercell es transformar radicalmente el descubrimiento de fármacos, acelerarlo y rediseñar el proceso. El desarrollo de un solo fármaco puede llevar años y ser costoso, mientras que la industria invierte cerca de US$300 000 millones al año en investigación y desarrollo.

Para hacer realidad este potencial, los datos son fundamentales. AlphaFold revolucionó la predicción de estructuras de proteínas porque pudo aprovechar décadas de información disponible públicamente sobre estas estructuras. Desarrollar un modelo comparable de la célula representa un desafío mucho mayor. Se necesitan datos diversos y multimodales, recopilados a lo largo del tiempo, que permitan comprender cómo responden las células a distintas perturbaciones. Actualmente no existe un conjunto de datos de estas características a la escala necesaria, por lo que Rivercell está creando esa base. La empresa genera grandes volúmenes de datos biológicos y los utiliza para entrenar su célula virtual de IA. Como los instrumentos de laboratorio actuales no fueron diseñados para esta aplicación, Rivercell está desarrollando una plataforma innovadora específicamente concebida para este fin, capaz de recopilar los datos a la escala necesaria para entrenar inicialmente su modelo. La compañía describe esta plataforma como «la GPU del centro de datos biológico» del futuro.

«Un modelo de IA capaz de representar una célula es la gran oportunidad de este siglo para la medicina. Lo que falta son los datos: cómo cambian las células con el tiempo y ante distintos tratamientos, desde múltiples perspectivas y en diferentes niveles, a partir de datos recopilados a gran escala. Desarrollar esa infraestructura de datos en Europa es estratégico, no solo para Rivercell, sino también para la posición del continente en los ámbitos de la IA y la biología», afirmó Yann Fleureau, cofundador y director ejecutivo de Rivercell.

El ingeniero y emprendedor en serie Yann Fleureau cofundó y dirigió anteriormente la empresa de diagnóstico mediante IA Cardiologs, que obtuvo varias rondas de financiamiento antes de ser adquirida por Philips en 2021 por una suma de nueve cifras. El científico de datos Eric Durand fue director de Ciencia de Datos aplicada a Oncología en Novartis y se desempeñó como director de Ciencia de Datos en Owkin antes de cofundar Bioptimus, una empresa dedicada a modelos fundacionales para biología que recaudó US$76 millones.

«La IA ya está transformando nuestra comprensión de la química de la vida, desde la estructura de las proteínas hasta el diseño molecular. La próxima frontera es predecir el comportamiento de las células, y para eso se necesita un enfoque integral que combine una plataforma innovadora, laboratorios automatizados y modelos de IA. Yann y Eric aportan la combinación exacta de conocimientos y experiencia y, gracias a su presencia tanto en el ecosistema de IA de París como en el polo farmacéutico de Basilea, Rivercell está en una posición única para liderar esta transformación», afirmó Maxi Pethö-Schramm, director de inversiones de HV.

Rivercell también cuenta con el respaldo de asesores científicos, entre ellos la Dra. Charlotte Bunne y el Prof. Dr. Dr. Fabian Theis, así como de inversores ángeles, entre ellos fundadores y ejecutivos de Twist Bioscience, DNA Script, Agilent y Abivax/Ipsen.

«Las células virtuales de IA transformarán nuestra manera de comprender y diseñar la biología. La ambición de Rivercell de combinar experimentos de perturbación a gran escala con simulaciones mediante IA es lo que me entusiasma de formar parte de su Consejo Asesor Científico», afirmó la Dra. Charlotte Bunne, profesora adjunta de IA en Medicina Molecular de EPFL.

«Comprender cómo responden las células a las perturbaciones a lo largo del tiempo, en lugar de hacerlo a partir de instantáneas, es uno de los grandes interrogantes de la biología. Rivercell aborda este desafío a gran escala, con datos y modelos de IA a la altura. Me entusiasma formar parte de su Consejo Asesor Científico», concluyó el Prof. Fabian Theis, director del Centro de Salud Computacional de Helmholtz Munich, director científico de Helmholtz AI y profesor de Modelado Matemático de Sistemas Biológicos de la Technical University of Munich.

Acerca de Rivercell

Rivercell desarrolla la infraestructura de datos y los modelos de IA necesarios para predecir cómo responden las células vivas a los fármacos y las modificaciones genéticas. Su plataforma propia genera a gran escala datos unicelulares multimodales sobre la respuesta de las células a distintas intervenciones a lo largo del tiempo. Estos datos se utilizan para entrenar su propio modelo de IA de la célula. Rivercell tiene su sede en París, Francia. Para obtener más información, visite rivercell.ai.

Acerca de sus fundadores:

Yann Fleureau, graduado de École Polytechnique y UC Berkeley, cofundó y dirigió Cardiologs, empresa líder en diagnóstico cardíaco basado en IA. La compañía obtuvo varias rondas de financiamiento antes de ser adquirida por Philips en 2021 por una suma de nueve cifras. Actualmente, su tecnología contribuye al diagnóstico de más de dos millones de pacientes al año. Fleureau también cofundó Numina, una organización sin fines de lucro que desarrolla IA para avanzar en el razonamiento matemático y físico.

Eric Durand, cofundador y director científico de Rivercell, trabajó durante siete años como director de Ciencia de Datos aplicada a Oncología en Novartis, donde brindó apoyo a cientos de programas de desarrollo de fármacos. Luego se desempeñó como director de Ciencia de Datos en Owkin, donde amplió el equipo de IA de 20 a más de 100 ingenieros. También cofundó Bioptimus, una empresa dedicada al desarrollo de modelos fundacionales para biología que recaudó US$76 millones. Anteriormente, desarrolló uno de los primeros algoritmos de ascendencia genética para consumidores en 23andMe. Es doctor en Estadística y Genética de Poblaciones y realizó estudios posdoctorales en UC Berkeley.

Acerca de HV

HV es una de las principales firmas de capital de riesgo de Europa, especializada en empresas en etapas iniciales y de crecimiento. Con 26 años de trayectoria, nueve generaciones de fondos y €2800 millones en activos bajo gestión, ha respaldado a más de 290 empresas de Internet y tecnología, entre ellas Flix, Zalando, Delivery Hero, SumUp y Depop. Su cartera también incluye líderes en innovación como Quantum Systems, Marvel Fusion, AMI Labs, Neura Robotics, Enpal e Isar Aerospace. HV cuenta con un equipo de más de 60 profesionales de inversión y operaciones y puede acompañar a las empresas emergentes durante todas sus etapas de crecimiento, con aportes de entre €0,5 millones y €60 millones.

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