Zayed Sustainability Prize maakt finalisten voor 2027 bekend na recordaantal inzendingen wereldwijd

• Recordaantal van 10.233 inzendingen uit 177 landen, een stijging van 32% op jaarbasis
• De finalisten leveren praktische, schaalbare oplossingen op het gebied van gezondheid, voedsel, energie, water en klimaatactie
• De prijs heeft wereldwijd een positieve impact gehad op meer dan 411 miljoen levens

ABU DHABI, Verenigde Arabische Emiraten--(BUSINESS WIRE)--Van AI die zwangerschapscomplicaties maanden van tevoren kan voorspellen en robots die zich door waternetwerken bewegen, tot nieuwe technologieën die aangetaste bodems herstellen en hittebestendige koralen die riffen herbouwen: de Zayed Sustainability Prize heeft zijn finalisten voor 2027 bekendgemaakt na de meest competitieve editie in zijn geschiedenis.

Voor de editie van 2027 werden een recordaantal van 10.233 inzendingen uit 177 landen ontvangen, een stijging van 32% ten opzichte van vorig jaar. Dat weerspiegelt het groeiende internationale bereik van deze baanbrekende prijs van de VAE voor innovatieve oplossingen voor mondiale uitdagingen.

Na een grondige beoordeling door de jury van de prijs zijn er finalisten geselecteerd in zes categorieën: Gezondheid, Voedsel, Energie, Water, Klimaatactie en Global High Schools.

Samen staan ze voor oplossingen die in de praktijk al meetbare resultaten opleveren. Hun werk omvat de gezondheid van moeders, voedselzekerheid, toegang tot energie, waterschaarste, herstel van ecosystemen en voorbereiding op rampen. Het laat zien hoe praktische innovatie de veerkracht kan versterken, de toegang tot essentiële diensten kan vergroten en blijvende kansen voor gemeenschappen kan creëren.

De winnaars worden bekendgemaakt tijdens de prijsuitreiking van de Zayed Sustainability Prize op 12 januari 2027, tijdens de Abu Dhabi Sustainability Week.

Z.E. dr. Sultan Ahmed Al Jaber, minister van Industrie en Geavanceerde Technologie van de VAE en directeur-generaal van de Zayed Sustainability Prize, zei:

“In een tijd waarin veerkracht, stabiliteit en menselijk welzijn belangrijker zijn dan ooit, laten de finalisten van dit jaar zien wat er mogelijk is wanneer doorzettingsvermogen en doelgerichtheid samenkomen. Het werk van de finalisten laat zien dat de krachtigste oplossingen die zijn die voortkomen uit echte behoeften, barrières doorbreken en betekenisvolle, meetbare impact hebben. Geïnspireerd door de blijvende nalatenschap van sjeik Zayed blijft de VAE zich inzetten voor praktische oplossingen die de menselijke waardigheid waarborgen, de zelfredzaamheid versterken en blijvende sociaaleconomische waarde creëren voor gemeenschappen over de hele wereld.”

Voor de editie van 2027 krijgt elke finalist gegarandeerd financiële steun. Zo reikt de steun van de prijs verder dan alleen de uiteindelijke winnaars en kunnen meer oplossingen met veel impact zich verder ontwikkelen en opschalen.

Finalisten die organisaties zijn in de categorieën Gezondheid, Voedsel, Energie, Water en Klimaatactie ontvangen elk 100.000 Amerikaanse dollar, terwijl finalisten in de categorie Global High Schools elk 25.000 Amerikaanse dollar ontvangen. Wie zijn categorie wint, ontvangt in plaats daarvan de winnaarsprijs: 1 miljoen Amerikaanse dollar in de categorieën voor organisaties en 150.000 Amerikaanse dollar in de categorie Global High Schools.

De hogere financiering werd ingevoerd bij de editie van 2026 en erkent zowel de bewezen impact als het potentieel van de oplossingen die de laatste beoordelingsfase van de prijs bereiken.

Z.E. Ólafur Ragnar Grímsson, voorzitter van de jury van de prijs, zei:

“De finalisten van 2027 tonen de blijvende waarde van innovatie aan: ze versterken de veerkracht, bevorderen het menselijk welzijn en stellen gemeenschappen in staat om zich staande te houden in een steeds complexere wereld. Hun werk laat zien dat echte vooruitgang niet alleen voortkomt uit technologie, maar ook uit vastberadenheid, lokale kennis en het vermogen van gemeenschappen om zich aan te passen en te gedijen. De Prijs blijft oplossingen opsporen en ondersteunen die zorgen voor meer stabiliteit, kansen en welvaart.”

Gezondheid: Patiënten eerder bereiken

De finalisten in de categorie Gezondheid zetten dit jaar kunstmatige intelligentie, zorgverlening vanuit de gemeenschap en geavanceerde medische technologieën in om de toegang tot gezondheidszorg te vergroten, vroege diagnoses te verbeteren en de eerstelijnszorg te versterken.

• Elythea, een mkb-bedrijf uit de Verenigde Staten, gebruikt AI om zwangerschapscomplicaties 6 tot 8 maanden van tevoren te voorspellen op basis van routinegegevens uit het eerste trimester. Het bedrijf bereikt meer dan 63.000 directe begunstigden en verminderde in een onderzoek in vijf landen het aantal ernstige complicaties bij moeders.
• GOAL 3, een mkb-bedrijf uit Nederland, combineert robuuste monitoring van vitale functies aan het bed met patiëntendossiers op tablets om verslechtering bij kinderen en pasgeborenen eerder op te sporen. Het bereikt 157.000 directe begunstigden in 48 ziekenhuizen.
• Marsi Bionics, een mkb-bedrijf uit Spanje, zet een exoskelet voor kinderen in met slimme robotgewrichten die spierbewegingen nabootsen. Met 67 apparaten biedt het bedrijf gepersonaliseerde loopondersteuning aan meer dan 3.000 kinderen.

Voedsel: Veerkracht opbouwen vanaf de basis

De finalisten in de categorie Voedsel passen geavanceerde technologieën en regeneratieve methoden toe om de veerkracht van boeren te versterken, de bodemgezondheid te herstellen, de landbouwproductiviteit te verbeteren en verspilling te verminderen.

• Adaptive Symbiotic Technologies, een mkb-bedrijf uit de Verenigde Staten, gebruikt microbiële biotechnologie waarin endofytische schimmels en nuttige bodembacteriën worden gecombineerd om gewassen beter bestand te maken tegen droogte, hitte, verzilting en nutriëntenstress. Er is al meer dan 5,3 miljoen hectare behandeld en de opbrengsten stegen met 30 tot 200%.
• ALSEC Alimentos Secos, een mkb-bedrijf uit Colombia, gebruikt gepatenteerde bio- en nanotechnologie in een verwerkingsfabriek op zonne-energie om vervuilende vloeibare wei van ambachtelijke kaasmakers om te zetten in eiwitingrediënten en gezuiverd water. Zo is 22,7 miljoen liter wei teruggewonnen en 4,3 miljard liter water beschermd.
• TOWING, een mkb-bedrijf uit Japan, produceert “Soratan”, een biocharbehandeling verrijkt met speciaal gekweekte micro-organismen die de bodemgezondheid in ongeveer een maand kan herstellen in plaats van in 3 tot 5 jaar. De opbrengsten stijgen hiermee met 20% en er is al 50.000 hectare behandeld.

Energie: Uitbreiding van de toegang en verbetering van de opslag

De finalisten in de categorie Energie verbeteren de efficiëntie, vergroten de toegang tot energie in afgelegen gebieden en bevorderen energieopslag.

• Energy Assured, een mkb-bedrijf uit Nigeria, levert zonne-energiesystemen voor thuisgebruik met betaling naar gebruik, schone kooktoestellen en gedeelde mobiele irrigatiepompen op zonne-energie. Het bedrijf bereikt meer dan 4,6 miljoen mensen en 1,3 miljoen kleine boeren.
• Flint, een mkb-bedrijf uit Singapore, ontwikkelt een oplaadbare batterij op basis van cellulose met zink-mangaanelektroden, zonder lithium, kobalt, nikkel of brandbare elektrolyten. De productiecapaciteit bedraagt 400.000 stuks per maand, en er wordt jaarlijks tot 150 ton CO₂e vermeden.
• Sustain Plus, een non-profitorganisatie uit India, combineert beproefde schone-energietechnologieën met blended finance, gemeenschapseigendom en lokale distributienetwerken. De organisatie heeft al meer dan 34.000 decentrale oplossingen geïnstalleerd en bereikt 2,5 miljoen begunstigden.

Water: Elke druppel beschermen

De finalisten in de categorie Water combineren gemeenschapseigendom, circulaire zuiveringssystemen en geavanceerde technologieën om de toegang tot veilig water te vergroten en de veerkracht te versterken van gemeenschappen met waterschaarste.

• Fundación Aguatuya, een non-profitorganisatie uit Bolivia, zet decentrale modulaire zuiveringsinstallaties in om afvalwater om te zetten in irrigatiewater, biologische schimmelbestrijdingsmiddelen en compost. Zo wordt jaarlijks 1,08 miljoen m³ gezuiverd water teruggewonnen voor hergebruik.
• Rupantar, een non-profitorganisatie uit Bangladesh, beheert waterbedrijven die in handen zijn van vrouwen en die werken met omgekeerde-osmosesystemen, herstelde vijvers en regenwateropvang. Zo krijgen ongeveer 450.000 mensen het hele jaar door veilig water.
• Solinas, een mkb-bedrijf uit India, gebruikt kruipende robots met AI om water- en rioolleidingen van binnenuit te inspecteren en te reinigen. Dit bespaart tot 600.000 liter water per dag per geïnspecteerde kilometer, en 17 miljoen mensen profiteren ervan.

Klimaatactie: Natuurlijke systemen herstellen

De finalisten in de categorie Klimaatactie houden zich bezig met CO₂-verwijdering, klimaatbestendigheid en herstel van ecosystemen. Ze combineren technologie met benaderingen die natuurlijke systemen versterken en bestaansmiddelen ondersteunen.

• Aquafondo, een non-profitorganisatie uit Peru, herstelt voorouderlijke waterbeheersystemen, waaronder amuna's, qocha's en hooggelegen wetlands in de Andes, om grondwaterlagen aan te vullen, waterstromen te reguleren en de waterzekerheid in kleine stroomgebieden te versterken. De organisatie heeft al meer dan 6.000 hectare hersteld en levert jaarlijks 14 miljoen m³ extra grondwater op.
• Coral Gardeners, een non-profitorganisatie uit Frans-Polynesië, kweekt hittebestendige koralen in onderwaterkwekerijen en combineert rifherstel met AI, sensornetwerken en 3D-kartering van riffen. Er zijn al meer dan 221.000 koralen geplant en 25.100 m² rif hersteld.
• String Bio, een mkb-bedrijf uit India, produceert CleanRise®, een microbiële biostimulant op basis van methaan. Het bedrijf combineert toepassing op rijstvelden met gasmonitoring, satellietmonitoring en het delen van koolstofkredieten, waardoor de methaanuitstoot met tot 50% daalt en de opbrengsten met tot 39% stijgen.

Global High Schools: de volgende generatie neemt het voortouw

In zes regio's ontwikkelen de finalisten in de categorie Global High Schools projectmatige oplossingen onder leiding van leerlingen voor duurzaamheidsuitdagingen in hun eigen gemeenschappen.

Amerika: École Secondaire Lacombe Composite High School (Canada); Instituto Etnoeducativo Distrital Tayrona de Bunkwímake (Colombia); en Instituto Técnico Nuestra Señora de Fátima (Argentinië).

Afrika bezuiden de Sahara: Asifiwa Institute (Democratische Republiek Congo); Oloosirkon Secondary School (Kenia); en Swami Vivekananda State Secondary School (Mauritius).

Midden-Oosten en Noord-Afrika: Applied Technology Schools, Ajman (Verenigde Arabische Emiraten); Inkhil Secondary School (Syrië); en Rachaya High School (Libanon).

Europa en Centraal-Azië: Agrupamento de Escolas Gândara Mar (Portugal); General Education School No.101, Astana (Kazachstan); en Keban Multi-Program Anatolian High School (Turkije).

Zuid-Azië: A/Kagama Tract 09 Secondary School (Sri Lanka); Motithang Higher Secondary School, Thimphu (Bhutan); en Shree Saraswati Secondary School (Nepal).

Oost-Azië en de Stille Oceaan: Garuda Baturotok Secondary School (Indonesië); Votualevu College (Fiji); en YK Pao School (China).

De winnaars worden bekendgemaakt tijdens de prijsuitreiking van de Zayed Sustainability Prize op 12 januari 2027, tijdens de Abu Dhabi Sustainability Week.

Via zijn winnaars heeft de Zayed Sustainability Prize wereldwijd een positieve impact gehad op meer dan 411 miljoen levens. De prijs vergroot de toegang tot gezondheidszorg, voedzaam eten, betrouwbare energie en veilig water, en ondersteunt sterkere en veerkrachtigere gemeenschappen.

Bron: AETOSWire