A2RL zet nieuwe internationale standaard met Europa's eerste autonome race met vijf auto's

• Team Kinetiz uit de VAE wint de eerste A2RL-race buiten Abu Dhabi tijdens het ACI Racing Weekend op het iconische Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari in Imola
• Bekijk de race HIER.

IMOLA, Italië--(BUSINESS WIRE)--De Abu Dhabi Autonomous Racing League (A2RL) heeft op 5 september 2026 op het circuit van Imola in Italië de allereerste autonome race met meerdere auto's in Europa voltooid, als onderdeel van het ACI Racing Weekend. Kinetiz (VAE) won de eerste internationale race van de League, die over 12 ronden werd verreden op een van de technisch meest veeleisende circuits in de internationale autosport.

A2RL wordt georganiseerd door ASPIRE, de organisatie voor grote technologische uitdagingen van de Advanced Technology Research Council (ATRC) van Abu Dhabi, en brengt belangrijke spelers uit het ecosysteem voor autonome mobiliteit van Abu Dhabi samen, onder strategisch toezicht van de Smart and Autonomous Systems Council (SASC). A2RL heeft zich ontwikkeld van een openbaar testplatform voor AI onder extreme raceomstandigheden tot een competitieve raceserie. Imola vormde het eerste internationale hoofdstuk van de League na twee seizoenen op het Yas Marina Circuit in Abu Dhabi en betekende een stap in de richting van de ambitie om het eerste internationale kampioenschap ter wereld voor volledig autonome raceauto's te worden.

Aan de race namen vijf volledig autonome raceauto's deel: winnaar Kinetiz (VAE), gevolgd door Constructor Racing (Duitsland) op de tweede plaats, PoliMOVE (Italië) op de derde plaats, Unimore (Italië) op de vierde plaats en TUM (Duitsland), kampioen in 2024 en 2025, op de vijfde plaats. Elk team reed met identieke EAV-25-hardware, waardoor het verschil in prestaties werd bepaald door de software: perceptie, planning, besturing en realtime besluitvorming.

TUM, tweevoudig A2RL-kampioen op rij, zag zijn zegereeks ten einde komen nadat zich tijdens de formatieronde een technisch probleem voordeed, waardoor de auto vóór de rollende start van de race terugkeerde naar de pitstraat.

De snelste ronde werd neergezet door polesitter en raceleider Unimore in 1 minuut en 40 seconden, voordat de auto te maken kreeg met een technisch probleem en abrupt tot stilstand kwam. De vlak daarachter rijdende PoliMOVE, die met 252,3 km/u de hoogste snelheid van de race bereikte en vanaf de start in een spannend gevecht op minder dan een seconde van de leider reed, kon de sterk vertraagde auto van Unimore niet meer ontwijken en botste tegen de achterkant, waardoor de race voor beide teams abrupt ten einde kwam. Door het incident nam Kinetiz de leiding over, die het team tot aan de finishvlag wist vast te houden.

Z.E. Faisal al Bannai, secretaris-generaal van de Advanced Technology Research Council, zei: "A2RL weerspiegelt de manier waarop Abu Dhabi geavanceerde technologie benadert: door ambitieuze uitdagingen te stellen, de knapste koppen samen te brengen en de voorwaarden te scheppen voor versnelde vooruitgang. In Imola werd die aanpak op de proef gesteld, waarbij vijf autonome auto's de onzekerheid en druk van een echte race het hoofd moesten bieden. De overwinning van Kinetiz is een belangrijk moment voor de VAE, maar de bredere waarde ligt in wat de race heeft laten zien op het gebied van betrouwbaarheid, veerkracht en realtime besluitvorming. Deze inzichten zullen bijdragen aan de verdere ontwikkeling van autonome systemen, tot ver buiten de autosport."

Stephane Timpano, CEO van ASPIRE, zei: "Felicitaties aan team Kinetiz uit de VAE met deze welverdiende overwinning. Imola tilde de uitdaging naar een hoger niveau: autonome systemen moesten in een compleet andere omgeving wiel aan wiel racen, wat waardevolle gegevens opleverde om de volgende fase van onderzoek en ontwikkeling te versnellen. Wat we hier hebben gezien, biedt ons een nieuwe maatstaf voor hoe deze systemen onder druk presteren en zich aanpassen."

Een echte test van autonome racevaardigheid

Met zijn hoogteverschillen, smalle racelijnen, beperkte uitloopzones en lastige inhaalmogelijkheden stelde Imola op de proef hoe autonome systemen onder aanhoudende druk omgaan met grip, verkeer, positionering en inhalen. Tijdens de race moest de AI voortdurend reageren op de andere deelnemers en beslissen wanneer hij moest aanvallen of verdedigen en wanneer hij zijn geplande traject moest aanpassen aan het verloop van de race.

Omar Hanif Alqassim, teambaas van Kinetiz, zei: "Het is voor ons allemaal bij Kinetiz een moment om bijzonder trots op te zijn dat we de eerste internationale race van A2RL hebben gewonnen en, nog belangrijker, dat we de VAE op het internationale toneel mogen vertegenwoordigen. Het team heeft ontzettend hard gewerkt om dit te bereiken, en dat al die inspanningen nu tot een overwinning hebben geleid, maakt het des te bijzonder. Het was een geweldige race, die uitstekend was georganiseerd door ASPIRE. Zij hebben een sterk platform gecreëerd om te laten zien wat de VAE op het gebied van autonome technologie ontwikkelen. We zijn er trots op deze overwinning mee naar huis te nemen en bij te dragen aan het uitdragen van de ambities en capaciteiten van de VAE op het wereldtoneel."

De weg naar Imola

Voorafgaand aan de race bereidden de teams zich voor tijdens een intensieve testperiode op het circuit van slechts negen dagen, onder uiteenlopende omstandigheden, waaronder regen en op een gegeven moment zelfs hagel. Dankzij de nieuw gemonteerde uitrusting voor natte weersomstandigheden konden alle vijf de teams rijden en legden ze gezamenlijk 38 ronden af.

Als aanvulling op de fysieke tests en om de teams de kans te geven hun code verder te verbeteren, keerde de Sim Sprint van A2RL dit seizoen terug. Daarbij werden zeer nauwkeurige digitale tweelingen van onder meer Yas Marina, het A2RL Autodrome, Suzuka en Imola gebruikt om hun algoritmen te ontwikkelen en te valideren.

Alessandro Tucci, Executive Director van het House of Grand Challenges bij ASPIRE, zei: "De prestaties die de teams tijdens de race hebben laten zien, zijn het resultaat van een welomschreven ontwikkelingsstrategie die voortbouwt op meer dan 5.000 uur aan simulatietests en races in 2025. Racen op Imola was een essentiële stap in de ontwikkeling van A2RL en we zijn trots op de resultaten die de teams en de A2RL-organisatie hebben behaald. Door die voorbereiding in de praktijk te brengen op een circuit als Imola, blijven we het competitieve niveau van A2RL verder verhogen."

Wat is de volgende stap voor A2RL

A2RL keert voor de volgende race terug naar het Yas Marina Circuit. Als thuisbasis van A2RL sinds de lancering in 2024 blijft het Yas Marina Circuit het referentiecircuit voor de verdere ontwikkeling van de League.

De lessen uit Imola zullen nu worden meegenomen in het onderzoeks- en ontwikkelingsprogramma in Abu Dhabi. Door autonome systemen te testen op circuits met wezenlijk verschillende lay-outs en racekenmerken kan hun aanpassingsvermogen beter worden beoordeeld. Tegelijkertijd blijft A2RL fungeren als openbaar testplatform voor autonome technologie en wordt de positie van Abu Dhabi als centrum voor toegepaste AI en innovatie op het gebied van autonome systemen verder versterkt.

De serie van 2026 wordt mogelijk gemaakt met de steun van SteerAI, samen met de vooraanstaande partners AD Ports en du Infra; officiële partners AWS, Abu Dhabi Mobility en Abu Dhabi Gaming; officiële supporters HP en Castore; en technische partners PACETEQ en Live in Five.

Bekijk de race hier: https://www.youtube.com/watch?v=VSdCF_yR3L4

*Bron: AETOSWire