米テキサス州バンホーン--(BUSINESS WIRE)--（ビジネスワイヤ） -- ブルー・オリジンは本日、当社のニュー・シェパード宇宙船の飛行が成功し、32万9839フィート（100.5キロメートル）の試験高度に達した後、西テキサスの発射基地への歴史的帰還を果たしたと発表しました。前進を続けるブルー・オリジンの最新情報、またチケットの先行予約情報を知るために、ぜひwww.blueorigin.com/interestedにサインアップしてください。
ブルー・オリジン設立者のジェフ・ベゾスは、次のように語っています。「西テキサスの当社発射基地に無事戻ったのは、一度使用されたロケットです。ブルー・オリジンの再利用可能なニュー・シェパード宇宙船は、まったく問題なく飛行を終え、32万9839フィートにまで上昇した後に帰還し、高空で時速119マイルの横風を受けながらも着地目標の中心からからわずか4.5フィートの位置に、ゆっくりと、確実な制御で着陸しました。完全再利用可能な宇宙船は宇宙開発の様相を一変させるものであり、当社は再度の飛行を待ち遠しく思っています。」
この歴史的な飛行を捉えた高解像度の動画と画像をwww.blueorigin.com/galleryでご覧いただき、記事などへの埋め込みにご利用ください。
米国初の宇宙飛行士アラン・シェパードの偉業を称えて命名された垂直離着陸宇宙船ニュー・シェパードは、国際的に宇宙との境界と見なされる100キロメートル以上の高度にまで、6人の宇宙飛行士を運ぶことができます。ブルー・オリジンの宇宙飛行士が宇宙へと旅行できるようになれば、発射のスリルをロケットの先端で、また無重力状態や大型の窓からの視界を体験することができます。ブルー・オリジンの宇宙飛行士の体験を説明するアニメーション、www.blueorigin.com/astronaut-experienceをご覧ください。有人飛行は詳細な飛行テストプログラムが完了した後に開始される予定です。
再利用可能な宇宙船ニュー・シェパードの詳細
ニュー・シェパードはブルー・オリジンの西テキサス発射基地を拠点に運行される完全再利用可能な宇宙船です。この宇宙船は2つのユニットで構成され、1つは宇宙飛行士用のカプセル、もう1つは液体水素と液体酸素を推進剤とする米国製BE-3エンジン1基を搭載したロケットブースターです。BE-3は打ち上げ時に11万ポンドの推力を生み出します。宇宙船が上昇時に大気圏を突き進む間、宇宙飛行士には重力の3倍の力がかかります。
ロケット推進で飛行した後、乗員カプセルはブースターから切り離されて宇宙空間に入り、数分間の無重力状態となります。乗員カプセルは下降を始めると大気圏に再突入し、宇宙飛行士は重力の5倍近くの力を受けます。そして3つのメインパラシュートが開き、乗員カプセルが着陸します。一方、ブースターは制御されながら下降し、発射台へと向かいます。着陸の直前、ブースターはBE-3エンジンを再度点火することで時速4.4マイルにまで減速し、エンジンを噴射しながらゆっくりと垂直に着陸します。こうして宇宙船の再利用が可能になります。
飛行の詳細
- 打ち上げは2015年11月23日、 中部時間午前11時21分
- 乗員カプセルの最高高度は32万9839フィート（100.5キロメートル）
- マッハ3.72
- 地上4896フィートでロケットブースターを再点火
- ブースターは制御されながら時速4.4マイルで垂直に着陸
- 地上2万45フィートで乗員カプセルの減速パラシュートを展開
- 中部時間午前11時32分に乗員カプセルがパラシュートで着陸
ブルー・オリジン設立者のジェフ・ベゾスによる他のコメントも、ブルー・オリジンのブログwww.blueorigin.com/news/blog/historic-rocket-landingに公開されています。
ブルー・オリジンについて
ブルー・オリジンは商業ベースの有人宇宙旅行の実現に向けて宇宙船や技術を開発する非公開企業です。ブルー・オリジンの長期ビジョンは、宇宙へと旅する人々の数を大幅に増やし、人類による太陽系探査継続を支援することです。詳細について、また求人については、www.blueorigin.comをご覧ください。
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