Santiago Calatrava diseñará la piedra angular de la nueva sede universitaria de la University of South Florida Polytechnic

LAKELAND, Florida--(BUSINESS WIRE)--La University of South Florida Polytechnic (USFP) ha encomendado a la aclamada firma de arquitectos Santiago Calatrava/Festina Lente Services (FL), Inc. el diseño del primer edificio para la nueva sede de la facultad en Lakeland, Florida, y la actualización del plan maestro de la sede, según anunciaron hoy algunos funcionarios.

“La USF está muy entusiasmada de poder trabajar junto a Santiago Calatrava. Con esta selección, tenemos un arquitecto moderno y visionario que diseñará una universidad moderna y visionaria”

Santiago Calatrava diseñará el edificio de Ciencia y Tecnología de la USFP de 100.000 metros cuadrados netos, que estará ubicado en la esquina más septentrional de la sede universitaria, en la intersección de la Autopista interestatal 4 (I-4) y la ruta Polk Parkway. El edificio de Ciencia y Tecnología será la piedra angular de la nueva sede universitaria y establecerá el plan de diseño de todos los edificios dentro de la fase 1 del plan maestro de la sede. El inicio de la obra se espera para fines de este año, y la inauguración estará programada para fines del verano de 2012.

Calatrava es reconocido por sus celebrados diseños de puentes, centros de transporte e institutos culturales en todo el mundo. Las instalaciones de la USF Polytechnic serán su primer diseño al sudeste de EE. UU.

Hace prácticamente 70 años, el legendario arquitecto Frank Lloyd Wright dejó su impronta en Lakeland con la Capilla Annie Pfieffer, la primera de las 10 estructuras que diseñó para Florida Southern College, la cual se incluyó recientemente en la lista de patrimonio de la humanidad. Con el anuncio de hoy, la ciudad de naranjales que en otros tiempos estaba adormecida —y que ahora se encuentra en el centro del corredor tecnológico de Florida— albergará nuevamente esta arquitectura internacionalmente aclamada.

La tarea encomendada a Calatrava se debe a que la encuesta realizada por la Cámara de Comercio de Florida a los votantes en todo el estado muestra el apoyo que se brinda para destinar más recursos económicos del estado a la formación de talentos, en lugar de confiar en el turismo y en la inmigración para el desarrollo económico. La USF Polytechnic, designada en 2008 como la única universidad politécnica de Florida, se centra en el aprendizaje práctico que cultiva las habilidades en las artes aplicadas y en las ciencias, los negocios y la educación.

La visión de USF Polytechnic

Desde su fundación en 1988, USF Polytechnic ha compartido una sede universitaria con Polk State College en Lakeland. Una vez finalizada, la nueva sede ofrecerá el espacio y los recursos que la universidad necesita para ampliar su actual cuerpo estudiantil de 4.229 a 16.000 estudiantes. Su ubicación preferencial en la intersección 1-4 también otorga visibilidad a la universidad a lo largo de una de las rutas comerciales y turísticas más transitadas de la nación, la interestatal que conecta Tampa y Orlando, ambas ciudades ubicadas en Florida.

En 2008, la presidente de la University of South Florida, Dra. Judy Genshaft, trajo al Dr. Marshall Goodman a Florida como director ejecutivo y vicepresidente de la USFP y le encomendó la transformación del paisaje. Goodman nota los paralelos entre el centro de Florida y Silicon Valley, donde se desempeñó como decano en la San Jose State University. “Al desarrollar un centro educativo de primer nivel en medio de un corredor tecnológico en crecimiento que conecta las concentraciones más grandes de población de Florida, en realidad estamos transformando el futuro de Lakeland, Polk County y Florida Central”, dijo.

La USF Polytechnic ya ha superado las expectativas de inscripción y es la sede universitaria de más rápido crecimiento entre las cuatro sedes regionales de USF. La USF Polytechnic actualmente brinda servicio a 4.229 estudiantes, un 25 por ciento más que el año anterior.

“La USF Polytechnic es, sin lugar a duda, el proyecto de desarrollo económico más importante en el que he trabajado en más de 20 años de servicio en nuestra comunidad, y les digo a las personas todo el tiempo que también es el proyecto más importante de sus vidas. La USF Polytechnic es un increíble respaldo con el que contamos aquí, en Lakeland y Polk County, y servirá como catalizador para atraer a nuestra región trabajos que requieran mayor habilidad y mejores salarios”, afirmó Steve Scruggs, miembro del Consejo de Desarrollo Económico de Lakeland.

Goodman agregó: “Este edificio icónico será un símbolo de un nuevo Polk County y de una universidad estadounidense del siglo XXI. En la Polytechnic, contamos con un exclusivo modelo educativo y, con Calatrava, tendremos un símbolo exclusivo que representará ese espíritu”.

La participación de Calatrava

Luego de una serie de reuniones públicas y presentaciones ante el Comité de Selección de Arquitectos de la sede universitaria de la USFP, además de un extenso proceso de diligencia debida, se seleccionó al mundialmente famoso arquitecto Calatrava en noviembre de 2008 para que diseñe el primer edificio de la nueva sede universitaria de la USF Polytechnic. Ahora que el proceso contractual ya ha finalizado, el equipo de Calatrava comenzará a trabajar en los diseños conceptuales del edificio de Ciencia y tecnología, cuyo costo se calcula en US$ 45 millones y utilizará una combinación de financiamiento público y privado.

Calatrava es un arquitecto, escultor e ingeniero estructural galardonado que posee oficinas en su ciudad natal de Valencia, España; Zurich, Suiza; y Nueva York. Desde que finalizó su primer encargo para el diseño y la construcción de la estación de trenes Stadelhofen de Zurich en 1983, Calatrava ha sido aclamado por sus proyectos, que incluyen la Torre de telecomunicaciones de Montjuic en Barcelona, España; el Turning Torso (Torso en giro) en Malmö, Suecia; el Complejo deportivo olímpico de Atenas en Atenas, Grecia; y el Quadracci Pavilion del Museo de Arte de Milwaukee en Milwaukee, Wisconsin, su primer proyecto en Estados Unidos. También se le encomendó el diseño del nuevo eje de transporte del World Trade Center para el Bajo Manhattan a fines de 2003 y posee numerosos proyectos en curso en diversas ciudades del mundo.

Calatrava, que se graduó en la universidad politécnica de Valencia, dijo: “Me siento muy afortunado de haber sido elegido para diseñar el edificio de Ciencia y Tecnología de la nueva sede universitaria de la University of South Florida Polytechnic. Como arquitecto e ingeniero, valoro en gran medida las escuelas de ciencia y tecnología. Me he impuesto como meta la creación de un centro que una y rinda homenaje a estos dos campos, mientras que provea a generaciones de estudiantes una educación de avanzada donde aprender y crecer”.

En cuanto a trabajar con Calatrava, la Dra. Genshaft de la USF afirmó: “La USF está muy entusiasmada de poder trabajar junto a Santiago Calatrava. Con esta selección, tenemos un arquitecto moderno y visionario que diseñará una universidad moderna y visionaria”.

Santiago Calatrava/Festina Lente trabajará en el proyecto en sociedad con la firma de arquitectos Alfonso Architects, situada en Tampa.

Si desea ver un video de la USF, la USFP y Calatrava durante el anuncio del encargo del diseño, y para descargar fotos y materiales impresos sobre la nueva sede universitaria de la USFP, visite www.poly.usf.edu.

Acerca de la USF Polytechnic

La University of South Florida Polytechnic, situada en Lakeland, Florida, es la primera y única universidad politécnica del estado. Como parte integral del sistema de la USF, la USF Polytechnic otorga títulos de licenciatura y maestrías, además de ofrecer diversos programas de educación continua, en línea y diplomados. El modelo politécnico enfatiza la investigación y el aprendizaje aplicado y la intensa colaboración con socios de la región abocados al desarrollo económico. La animada vida estudiantil junto con los exigentes programa multidisciplinarios en campos tales como tecnología informática, ingeniería, comercio y educación brindan una experiencia educativa característica en el centro del corredor tecnológico de Florida.

Fotos y galería multimedia disponibles en: http://www.businesswire.com/cgi-bin/mmg.cgi?eid=5986349&lang=es

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