東京--(BUSINESS WIRE)--(美國商業資訊) -- 日本領先的乳製品公司森永乳業株式會社(TOKYO:2264)今天宣布，該公司新近上市的「免疫原性」成分LAC-Shield現在將在海外推廣。該產品是有益桿菌乳酸桿菌(Lactobacillus paracasei MCC1849)的熱滅活菌株，臨床顯示具有增強免疫功能的益處。由於LAC-Shield經過巴氏消毒，它不會產生傳統益生菌的穩定性問題。
益生菌在世界各地廣泛用於各類食品和營養補充品，具有廣泛的健康益處，包括對免疫功能的有益效應。然而，益生菌調配時存在一些應用上的挑戰，因為活性桿菌在高溫或高水分活性環境下經常無法存活。
森永食品成分及技術研究所總經理Fumiaki Abe博士強調：「LAC-Shield是獨一無二的，因為它能添加到傳統益生菌無法存活的各類食品和飲料中。它具有高度多樣化的功能，已幫助我們在日本市場取得巨大成功。」日本目前有150多家食品企業將LAC-Shield應用於各類食品和飲料。
LAC-Shield具有刺激免疫功能的高度潛力
眾所周知，腸道微生物群系統與黏膜免疫系統相互作用，科學家們現在認為，微生物對免疫功能的影響比以往認為的要大得多，而與桿菌存活與否無關。森永乳業應用這項研究成果，篩檢數個有益菌株，從中挑選對增強免疫系統具有最高潛力的菌株，從而開發出「免疫原性」LAC-Shield。公司從收集的數千株培養菌中挑選出Lactobacillus paracasei MCC1849菌株，因為該菌株即使經過巴氏消毒，也能顯示出刺激免疫功能的效應，這種效應是透過該菌株誘導IL-12（一種啟動細胞免疫的細胞因子）產生的能力來衡量的（圖1）。
LAC-Shield可降低感冒的風險
一項與九州女子大學Koshiro Miura教授和Junko Kondo副教授合作展開的新的人體臨床研究探尋了LAC-Shield對感冒的效應，受試者是241例18歲以上健康女性。參與者隨機接受每天LAC-Shield（100億或300億個細胞）或安慰劑粉，持續12周。每天記錄感冒主觀症狀（例如咳嗽、喉嚨痛、流鼻涕、鼻塞、頭痛、不適、發熱），持續12周。
在研究結束時，既往1年中罹患過感冒的受試者中，LAC-Shield（100億個細胞）顯著降低感冒發病率、症狀持續天數、症狀嚴重程度評分。上述結果在2017年7月17-21日新加坡召開的國際微生物學學會聯盟(International Union of Microbiological Societies)會議上呈報。
LAC-Shield可能有助於增強流感疫苗的療效
另一項LAC-Shield人體臨床研究是田無醫院(Tanashi Hospital)的Michio Murayama博士展開的，受試者是42例護理之家老人1。參與者在冬季隨機接受每天LAC-Shield（100億個細胞）或安慰劑啫喱，持續6周。研究第3周，參與者同時接受包含3種病毒抗原（A/H1N1、A/H2N3、B）的流感疫苗。研究人員將研究開始和結束時的抗原滴度與疫苗抗原進行比較。
對疫苗接種的抗體反應通常隨年齡增長而減弱，高齡人士尤其減弱，因此他們易患感染性疾病，即使已接種疫苗。然而，補充LAC-Shield提高了85歲以上人士已減弱的對A/H1N1和B抗原的抗體反應。因此，LAC-Shield透過增強免疫反應，提高了流感疫苗的有效性。
一般認為，益生菌對免疫系統具有直接和間接的作用；桿菌自身對腸道菌群有直接效應，同時透過其有益代謝產物（例如腸道中生成的短鏈脂肪酸）發揮間接效應。Abe博士表示：「經過巴氏消毒的桿菌按理只有直接效應，然而，我們觀察到，LAC-Shield在增強免疫功能的效應和應用多樣性方面具有廣泛的潛力。我們感到非常興奮的是，我們已收到海外市場對此的濃厚興趣。現在我們將加快這一獨特產品的全球銷售，它能廣泛用於各類食品和飲料。」
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關於森永乳業
森永乳業株式會社是日本領先的乳製品公司之一。雙歧桿菌是母乳餵養嬰兒腸道中寄宿的優勢桿菌，受到這一事實的啟發，森永於1960年代開始研究雙歧桿菌。1969年，森永從一位嬰兒體內分離出其旗艦菌株長雙歧桿菌BB536。目前，森永正在上市一種獨特的衍生自益生菌的「免疫源性」產品，該產品可拓展益生菌的可能應用數。森永於2017年慶賀其創立百年。
參考文獻
1. M. Maruyama et al., International Journal of Food
Sciences and Nutrition, DOI: 10.3109/09637486.2015.1126564 (2015)
（《國際食品科學及營養雜誌》DOI: 10.3109/09637486.2015.1126564 (2015)）
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