Arcadia Biosciences verleent de African Agricultural Technology Foundation technologielicentie om stikstofefficiënte en zouttolerante Afrikaanse rijst te kunnen ontwikkelen

-- Technologische bijdrage moet bijdragen aan een duurzame, milieuvriendelijke verbetering van de voedselzekerheid en productiviteit van Afrikaanse boeren --

DAVIS, Californië (VS) en NAIROBI, Kenia--(BUSINESS WIRE)--Arcadia Biosciences, Inc., een technologisch landbouwbedrijf dat zich richt op producten die ten goede komen aan de omgeving en de menselijke gezondheid, en de African Agricultural Technology Foundation (AATF), een non-profitorganisatie die zich bezighoudt met de toegang tot en levering van nieuwe landbouwmethoden voor Afrikaanse kleine boeren, zijn een licentieovereenkomst aangegaan voor het gebruik van Arcadia’s technologieën om rijstvarianten te kunnen ontwikkelen die kosteloos aan kleine boeren in Afrika ter beschikking zullen worden gesteld. Conform de overeenkomst krijgt de AATF een licentie voor Arcadia’s technologieën “Nitrogen Use Efficiency” (NUE) en “Salt Tolerance” voor gebruik voor Afrikaanse rijst. Als onderdeel van Arcadia’s genoemde inzet voor de verbetering van landbouw en milieu in ontwikkelingslanden ontvangt het bedrijf geen geld voor het onderzoek en de commerciële rechten die in de overeenkomst worden verleend. Daarnaast zal Arcadia het eerste onderzoek en ontwikkelingswerk voor het project afronden en zal het bedrijf Afrikaanse medewerkers aan het onderzoek verbeterde rijstlijnen leveren om deze in de praktijk te kunnen testen.

“De beschikbaarheid van nieuwe landbouwtechnologieën voor Afrikaanse boeren is historisch gezien slecht, vanwege problemen met ontwikkelingskosten en intellectuele eigendom. De samenwerking tussen Arcadia en AATF moet deze problemen beide oplossen”

Rijst is één van de grootste en belangrijkste voedselbronnen van Afrika. De rijstconsumptie in West-Afrika groeit met bijna 10 procent per jaar, terwijl de productie slechts met ongeveer 4 procent toeneemt. De rijstconsumptie op het hele Afrikaanse continent groeit met 6 procent per jaar en kent een jaarlijks tekort van 6,5 miljoen metrische tonnen. Deze hoeveelheid wordt geïmporteerd voor een bedrag van ongeveer USD 1,7 miljard. Volgens de United Nations Food and Agriculture Organization (FAO) produceren boeren in Subsaharaans Afrika tussen de 12 en 17 miljoen metrische tonnen rijst per jaar. Het grootste gedeelte van deze rijst wordt geproduceerd en geconsumeerd door kleinschalige boeren.

Het probleem van Afrika gaat verder dan een grote vraag naar en een lage productie van rijst. Veel Afrikaanse grond heeft een lage vruchtbaarheid, omdat het te lang is bebouwd zonder dat de benodigde voedingsstoffen zijn aangevuld. In een in 2006 tijdens het African Fertilizer Summit gepresenteerd rapport staat dat grondgebruik en -managementmethoden en een gebrek aan toevoeging van voedingsstoffen hebben geleid tot een lagere productiviteit, toegenomen bodemerosie en -verzilting in vele delen van Afrika.

Het doel van de overeenkomst tussen Arcadia en AATF is het vergroten van de rijstproductie, het verbeteren van de winstgevendheid voor Afrikaanse boeren en te zorgen voor een verbetering voor het milieu. Omdat is aangetoond dat met NUE-rijst een hoge opbrengst kan worden bereikt met 50 procent minder stikstofmest dan conventionele rijst en dat Salt Tolerant-rijst het beroep op de schaarse watervoorraad kan verlagen, kan Afrikaanse NUE- en Salt Tolerant-rijst een hele positieve invloed hebben op het verbouwen van Afrikaanse rijst, de voedselzekerheid en de menselijke gezondheid.

“De beschikbaarheid van nieuwe landbouwtechnologieën voor Afrikaanse boeren is historisch gezien slecht, vanwege problemen met ontwikkelingskosten en intellectuele eigendom. De samenwerking tussen Arcadia en AATF moet deze problemen beide oplossen”, aldus Eric Rey, president en CEO van Arcadia. “De gewasopbrengst reageert op stikstofbemesting, maar gewassen zijn over het algemeen inefficiënte absorbeerders van stikstof. Hierdoor gebruiken boeren in zeer ontwikkelde landen vaak meer mest dan gewassen kunnen absorberen. In Afrika is de boerderijprijs van stikstofmest erg hoog door de kosten van import en de toeleveringsketen. Hierdoor is de hoeveelheid stikstofmest die nodig is om de opbrengst aanzienlijk te verhogen voor veel Afrikaanse boeren niet te betalen. Ook water is in Afrika een kostbaar en schaars goed en de mogelijkheid de oogst te besproeien met zout water kan de productiviteit vergroten, de irrigatiekosten verminderen en zorgen dat meer vers water beschikbaar is voor menselijke consumptie. We zijn van mening dat Afrikaanse NUE- en Salt Tolerant-rijst kleine Afrikaanse boeren substantiële economische voordelen zal bieden door de totale investeringskosten te verlagen en de opbrengst te vergroten. Dit kan allemaal worden gerealiseerd zonder de invloed van de rijstproductie op het milieu te vergroten.”

“Strategische samenwerkingsverbanden tussen organisaties uit de publieke en particuliere sector zijn essentieel voor het in gang zetten van het proces van toegang, aanpassing en levering van technologieën die de productiviteit van kleine landbouwsystemen zal vergroten’’, aldus Mpoko Bokanga, executive director van AATF. “De door Arcadia verstrekte licentie biedt kleine boeren de kans toegang te krijgen tot technologieën die de lage rijstproductiviteit, gekenmerkt door een laag stikstofgehalte en hoog zoutgehalte in de grond, zullen aanpakken en AATF zal deze technologieën delen met onderzoeksinstellingen en zaaigoedbedrijven in Afrika om te garanderen dat boeren van deze technologieën kunnen profiteren’’, voegde hij hieraan toe.

Nadat Arcadia de transformatie van Afrikaanse NUE- en Salt Tolerant-rijst heeft afgerond zal AATF met zijn regionale ontwikkelingspartners samenwerken aan het kweken van rijstvarianten die het effectiefst zijn voor de plaatselijke omgevingscondities en deze vervolgens distribueren onder plaatselijke kwekers.

Arcadia en AATF verwachten dat Afrikaanse NUE- en Salt Tolerant-rijst in 2016 voor het eerst beschikbaar zal zijn.

Over Arcadia Biosciences, Inc.

Arcadia Biosciences is gevestigd in Davis, Californië (VS), en heeft verder vestigingen in Seattle, Washington en Phoenix, Arizona (VS), en is een biotechnologisch landbouwbedrijf dat zich richt op de ontwikkeling van landbouwproducten die beter zijn voor het milieu en de menselijke gezondheid verbeteren. Ga voor meer informatie naar www.arcadiabio.com.

De African Agricultural Technology Foundation (AATF) is een Afrikaanse liefdadigheidsorganisatie die is opgericht om publieke en particuliere samenwerkingsverbanden mogelijk te maken voor toegang tot en levering van de juiste eigen technologieën die de productiviteit van kleine boeren met weinig middelen in Subsaharaans Afrika mogelijk kunnen vergroten. (www.aatf-africa.org).

Deze bekendmaking is officieel geldend in de originele brontaal. Vertalingen zijn slechts als leeshulp bedoeld en moeten worden vergeleken met de tekst in de brontaal welke als enige juridische geldigheid beoogt.